San Giovanni Valdarno

Après Rome, nous avons finalement trouvé chez qui nous pouvions faire du couchsurfing : un couple formidable nous a accueilli dans une petite ville proche de Florence. Ils nous ont emmenés en randonnée, à un festival de la châtaigne, ils nous ont suggéré de nombreux livres d’auteurs italien à lire. C’était vraiment une super première expérience de couchsurfing pour Louis !

Randonnée à la campagne

San Giovanni Valdarno se trouve au milieu de la Toscane et du Chianti, et est donc très proche de nombreuses pistes de randonnée panoramiques. Nous avons choisi d’aller à la plus proche, “Le Balze in Valderno”. C’est en fait un canyon résultant de l’assèchement du lac qui recouvrait toute la région il y a des millions d’années. Avec l’influence de l’érosion, les sédiments du lac ont lentement formé des formations rocheuses en forme de cercle dans la forêt actuelle. Ces rochers composés de couches de sable, d’argile et de gravier peuvent atteindre jusqu’à cent mètres de haut.

Fête de la châtaigne à Loro Ciuffenna!

En Italie, le mois de novembre est synonyme de châtaignes dans la région de la Toscane, même si cela est moins connu ailleurs. Ils utilisent la châtaigne dans divers plats (y compris des gâteaux et des crêpes à base de farine de châtaigne), et chaque semaine en novembre, un village de la région organise un festival de châtaignes. Nous avions de la chance d’en trouver un près de Loro pendant notre séjour. Loro est un village plutôt joli, mais la nuit, l’atmosphère prêtait plutôt à la visite des fantômes. Au festival, il y avait de la musique en direct, des produits locaux vendus et du vin chaud (en Italie, ils utilisent curieusement le mot français “vin chaud” pour désigner cette boisson) et bien sûr, des châtaignes !

Florence

Notre arrêt suivant fut Florence, la ville des arts ! Florence a été un important centre de commerce et d’échanges durant le Moyen-Âge et la Renaissance, ce qui rendit cette ville riche et influente. Ainsi dans cette ville résidait de nombreux marchants et banquiers.

Parmi ces marchands et banquiers se trouvait une famille en particulier, les Médicis. Ils ont utilisé leur richesse et leur influence pour soutenir les arts et les sciences et pour promouvoir la stabilité politique de la ville. Beaucoup de membres de la famille Médicis étaient également mécènes des arts et ils ont soutenu le travail de certains des artistes et intellectuels les plus célèbres de l’époque, tels que Léonard de Vinci, Michel-Ange et Galilée. Grâce à leur soutien des arts, la famille Médicis a contribué à faire de Florence un centre culturel de l’Europe. Cette famille, qui n’était pas connue au début, est devenue si riche qu’elle a vu ses membres de la famille devenir pape pendant un certain temps.

Musées

On peut trouver 72 musées à Florence. La plupart de ces musées sont le résultat de l’influence et des financements de la famille Médicis.

Uffizi

Ce bâtiment a été initialement construit pour Cosimo I de' Medici afin d’accueillir les bureaux des magistrats florentins, d’où le nom Uffizi, “bureaux”. Plus tard, il est devenu l’un des musées italiens les plus importants et les plus visités. Ce musée contient des œuvres d’art particulièrement de la période de la Renaissance italienne. Nous pouvons voir les bustes de César et d’autres noms célèbres de l’histoire romaine, des peintures de Piero della Francesca, de Botticelli, de Léonard de Vinci, de Caravage…

Les rues

Près des Uffizi se trouve également la Piazza della Signoria, où se trouvent de nombreuses sculptures et œuvres d’art, ce qui en fait un musée en plein air ! Bien sûr, il y a la célèbre statue de David de Michel-Ange, mais la statue était en rénovation, la rendant pas très photogénique. En revanche, on peut trouver d’intéressantes statues représentant des scènes de mythologie romaine/grecque à proximité, la plupart étant en réalité des rénovations d’œuvres d’art de ces temps antiques !

Nous devons remercier Anna Maria Luisa de' Medici, qui a hérité de la collection d’art et des palais de la famille lorsqu’elle est devenue la dernière Médicis à régner à Florence. Elle a travaillé à protéger la collection d’art de la famille Médicis et son héritage culturel en concluant des accords avec la ville de Florence qui ont garanti que la collection resterait dans la ville et serait accessible au public.

L’exposition d’Escher

Nous avons également découvert une exposition sur Escher. Si vous ne le connaissez pas, Escher était un artiste visionnaire qui créa des constructions impossibles, explorant l’infini, pavant et combinant des motifs qui se transforment progressivement en formes complètement différentes.